Como ya es costumbre, el Mundial de Fútbol incluye una figura que identifique al evento. Desde 1966 la mascota oficial de la copa, representa la alegría y la cultura del país anfitrión. Todo el mundo espera para conocer la nueva animación, en especial los niños.
El Mundial Brasil 2014 no es la excepción, Fuleco es la mascota de este año. Se trata de un armadillo de la especie tatú-bola, que se encuentra en peligro de extinción. A través de una votación en línea fue elegido por 1.7 millones de personas.
A continuación un recuento de las mascotas oficiales desde el Mundial de Inglaterra hasta el venidero Brasil 2014.
Word Cup Willie es la mascota del primer Mundial de Fútbol, celebrado en Inglaterra (1966). El león vestía una camisa con la bandera del Reino Unido.
Juanito es un niño de 11 años, que se encargó de acompañar a la fanaticada en 1970. El personaje utiliza un sombrero tradicional y una camisa de la selección de México, donde fue celebrado el evento.
En 1974 la Alemania Federal fue la anfitriona de la copa. Tip y Tap, hermanos de 9 años de edad, fueron las mascotas oficiales. Uno alto y otro bajo, lucen el primer uniforme de la selección y, a través de sus rasgos opuestos, pretendían fomentar la unión de Alemania, que para aquel momento se encontraba dividida.
Néstor Córdoba, importante dibujante, creó la figura del Mundial Argentina 1978. Gauchito fue una representación de los gauchos, pues empleaba el atuendo típico: pañuelo en el cuello y sombrero.
En el año 1982 fue el turno de las frutas. Naranjito fue la mascota de la copa organizada por España, representa la fruta típica de Valencia y Murcia. Bajo su brazo izquierdo tenía un balón de fútbol.
México repite como la sede del evento futbolístico más importante del mundo. En 1986, Pique, un chile vestido con sombrero de mariachi, se convierte en la mascota. Reivindica uno de los elementos gastronómicos primordiales de su cultura.
Ciao es una de las mascotas más cuestionadas, algunos opinan que no servía una figura animada, pues se trata de unas barras de portería en forma de futbolista. Esta mascota fue escogida en 1990, como anfitriona en Italia.
El Mundial Estados Unidos 1994 le dio la oportunidad al mejor amigo del hombre. Striker es un perro que viste la camiseta de la selección y sostiene entre su pierna un balón.
Fabrice Pailot fue el nombre del concurso francés que sirvió para escoger a la mascota del Mundial Francia 1998. Este gallo se caracterizó por sorprender al público con su alegre personalidad.
Ato, Kaz y Nik son las mascotas del Mundial Corea y Japón 2002. Se trata de tres extraterrestres que llegaron a la tierra para conocer el fútbol. Con la figura de los personajes se realizó una serie de televisión, que sirvió para promocionar el encuentro.
Vuelve otra vez la figura del león, en este caso se llama Goleo IV y representa al Mundial Alemania 2006. El animal está acompañado por Pille, un balón parlante. La empresa que compró los derechos de autor de la figura declaró su insolvencia económica al poco tiempo.
El Mundial Sudáfrica 2010 escogió a Zakumi, un leopardo de pelo verde, como la mascota oficial. El diseñador Andries Odendaal fue el encargado de darle vida. Los colores amarillo y verde resaltan en el personaje, ya que son emblemáticos para la selección sudafricana.
Fuleco será la mascota del próximo Mundial Brasil 2014. Este armadillo fue escogido a través de una votación, la cual ganó con 48% de los sufragios. En los últimos 50 días ha realizado una gira por Latinoamérica.